Manchester United a ajuns în zona retrogradării din Premier League pentru prima dată în ultimii 40 de ani
Manchester United traversează una dintre cele mai dificile perioade din istoria recentă a clubului. Echipa pregătită de Michael Carrick a coborât pe loc retrogradabil în Premier League, fără să joace, după ce Nottingham Forest a învins-o pe Manchester City cu 3-1, într-un meci disputat sâmbătă, 7 noiembrie.
Rezultatul de pe City Ground a schimbat configurația clasamentului. Manchester United avea șapte puncte după nouă etape și ocupa locul 18, fiind la egalitate de puncte cu Crystal Palace, dar având un golaveraj mai bun. Victoria lui Forest a permis formației din Nottingham să urce peste linia retrogradării și a împins-o pe United în zona roșie.
Situația are o semnificație istorică pentru clubul de pe Old Trafford. Potrivit statisticilor este pentru prima dată din noiembrie 1986 când Manchester United ajunge în zona retrogradării după ce a disputat cel puțin nouă meciuri într-un sezon de campionat. În urmă cu 40 de ani, echipa se afla pe locul 21 după 15 etape, iar rezultatele slabe au dus la demiterea antrenorului Ron Atkinson. În aceeași lună, Sir Alex Ferguson prelua conducerea tehnică a clubului.
CITESTE SI: 6 echipe din Anglia in optimile Champions League. Meciuri tari programate in optimile de finala
Cifrele actualului sezon arată dimensiunea problemelor. După nouă partide, Manchester United are o singură victorie, patru egaluri și patru înfrângeri. A marcat 10 goluri și a primit 15, având un golaveraj de minus cinci și o medie de numai 0,78 puncte pe meci. Pe teren propriu a obținut patru puncte, iar în deplasare doar trei.
Ultimul succes al echipei în campionat a venit pe 30 august, când United a învins-o pe Ipswich Town cu 5-2. De atunci, formația nu a mai câștigat în Premier League, iar presiunea asupra lui Michael Carrick a crescut considerabil. Victoria cu 3-2 obținută în fața Romei, în Liga Campionilor, a oferit un moment de respiro, dar nu a schimbat situația din campionat.
Nici avertismentele venite din partea fostului antrenor Erik ten Hag nu au trecut neobservate. Acesta a declarat că retrogradarea reprezintă o posibilitate reală, invocând nivelul ridicat al Premier League și riscul ca o echipă aflată într-o spirală negativă să nu mai reușească să iasă din criză. United a ajuns la nouă meciuri consecutive fără victorie în campionat, cea mai lungă asemenea serie din 1984, potrivit statisticilor Opta.
Următorul meci devine extrem de important pentru formația de pe Old Trafford. Manchester United primește duminică, 8 noiembrie, vizita lui Aston Villa, într-o partidă programată la ora 18:30, ora României. O victorie i-ar putea permite echipei să iasă din zona retrogradării, în funcție și de celelalte rezultate ale etapei.
Pentru un club care a câștigat de 20 de ori titlul de campioană a Angliei și care a fost obișnuit decenii la rând să lupte pentru trofee, prezența în ultimele trei poziții ale clasamentului reprezintă un semnal de alarmă. Deocamdată, Manchester United nu este condamnată la retrogradare, însă rezultatele din următoarele etape vor fi decisive pentru direcția în care se îndreaptă sezonul.
