„Tăcut” timp de 700.000 de ani. Un vulcan îndepărtat a început brusc să se trezească. Sateliții au înregistrat o creștere de 9 centimetri a suprafeței Pământului, determinându-i pe oamenii de știință să avertizeze asupra unei presiuni crescute sub vârf.
Cercetătorii au folosit metoda InSAR – o analiză radar a mișcării suprafeței Pământului din spațiu. Observațiile au fost făcute folosind sateliții Sentinel-1, care pot funcționa zi și noapte și pot „vedea” prin nori.
Ridicarea vulcanului a fost concentrată în apropierea vârfului și a durat puțin peste zece luni. Este important de menționat că procesul nu a fost însoțit de alte tasări, ceea ce sugerează că presiunea din interiorul sistemului nu a scăzut încă.
Echipa a modelat sursa deformării la o adâncime de 490–630 de metri sub suprafață. Aceasta se referă probabil la acumularea de gaze într-un sistem hidrotermal – o zonă în care circulă apa fierbinte și gazele vulcanice. Un rezervor de magmă este situat la o adâncime mai mare, de peste 3,2 kilometri, dar schimbările actuale sunt probabil legate de aceste gaze și nu de ascensiunea magmei proaspete.
Autorul principal al studiului, Pablo J. González de la Consiliul Național de Cercetare din Spania, a subliniat că nu este vorba de prezicerea unei erupții, ci de necesitatea unei monitorizări atente.
„Trebuie publicat cumva în viitor, fie violent, fie mai discret. Acest studiu nu are scopul de a provoca panică în rândul oamenilor. Este un semnal de alarmă pentru autoritățile regionale din Iran, care trebuie să aloce anumite resurse studierii acestei probleme”, a explicat Gonzalez.
Taftan este un stratovulcan, înalt de 3.940 de metri, cu fumarole active care emit gaze. În ciuda unei lungi perioade de repaus, sistemul rămâne „viu”.
Oamenii de știință spun că cea mai probabilă amenințare pe termen scurt o reprezintă exploziile freatice (de abur) – eliberări bruște de abur care pot avea loc fără curgere de lavă. Astfel de evenimente pot provoca daune localizate cauzate de gaze și cenușă.
Orașul Khash, situat la aproximativ 50 de kilometri de vulcan, ar putea fi afectat de emisiile de gaze dacă vânturile sunt favorabile.
Vulcanul este izolat și nu este echipat cu stații de observare terestre, așa că monitorizarea prin satelit rămâne principalul instrument de monitorizare. Datele radar pot detecta chiar și mici schimbări ale terenului – de până la câțiva centimetri.
Oamenii de știință solicită instalarea unei rețele de seismometre și stații GPS, precum și monitorizarea continuă a emisiilor de dioxid de sulf, dioxid de carbon și vapori de apă, potrivit UNIAN
