Venezuela se confruntă cu una dintre cele mai grave catastrofe naturale din ultimii ani, după ce două cutremure puternice au lovit succesiv miercuri seara zona caraibiană a țării. Potrivit autorităților de la Caracas, cel puțin 32 de persoane și-au pierdut viața, iar peste 700 au fost rănite, însă specialiștii avertizează că numărul victimelor ar putea crește semnificativ în următoarele zile.
Conform datelor furnizate de United States Geological Survey (USGS), primul seism, cu magnitudinea de 7,2, s-a produs la ora 22:04 GMT, la o adâncime de aproximativ 22 de kilometri și la circa 200 de kilometri vest de Caracas. La doar 39 de secunde distanță, un al doilea cutremur, mai puternic, cu magnitudinea de 7,5, a fost înregistrat în apropierea primului epicentru.
Președintele interimar al Venezuelei, Delcy Rodríguez, a decretat stare de urgență și a transmis condoleanțe familiilor afectate de tragedie. Ea a precizat că infrastructura a suferit pagube importante, iar principalul aeroport al țării a fost închis după ce a fost grav avariat. De asemenea, circulația metroului și a trenurilor a fost suspendată.
Cele mai afectate zone sunt capitala Caracas și statele Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo și Falcón, unde echipele de intervenție continuă operațiunile de căutare și salvare printre clădirile prăbușite.
Imagini din Caracas surprind amploarea dezastrului. Salvatorii lucrează printre mormane de beton și fier pentru a găsi supraviețuitori, în timp ce răniții sunt transportați către spitale. În cartierul Altamira, o clădire cu 22 de etaje s-a prăbușit complet, iar rudele celor dispăruți așteaptă vești la marginea ruinelor.
Ministrul de Interne, Diosdado Cabello, a anunțat că mai multe imobile din capitală au fost afectate și că alimentarea cu gaze a fost oprită preventiv pentru a reduce riscul unor explozii.
Specialiștii USGS au descris fenomenul drept un „eveniment dublu”, rar întâlnit, și avertizează că efectele ar putea fi extrem de severe. Primele estimări indică posibilitatea unui bilanț final cuprins între 10.000 și 100.000 de victime, în funcție de amploarea distrugerilor și de numărul persoanelor surprinse sub dărâmături.
În contextul tragediei, președintele american Donald Trump a transmis un mesaj de solidaritate și a anunțat că Statele Unite sunt pregătite să ofere sprijin umanitar și logistic autorităților venezuelene.
Martorii descriu momente de panică și haos. Locuitorii au povestit că mobilierul și obiectele din locuințe au fost proiectate în toate direcțiile, pereții s-au fisurat, iar numeroase persoane au fost nevoite să evacueze clădirile în grabă. În multe zone ale capitalei au fost raportate întreruperi ale alimentării cu energie electrică.
Undele seismice au fost resimțite și în țara vecină, Colombia, inclusiv în capitala Bogotá, aflată la aproximativ 1.000 de kilometri de epicentru. Autoritățile columbiene au precizat că nu există pericol de tsunami pentru litoralul caraibian al țării.
Operațiunile de salvare continuă, iar autoritățile venezuelene avertizează că bilanțul victimelor și evaluarea pagubelor sunt încă provizorii. Următoarele ore vor fi decisive pentru găsirea supraviețuitorilor și stabilirea dimensiunii reale a dezastrului.
