Sfânta Cuvioasă Parascheva, sărbătorită în fiecare an pe 14 octombrie, este unul dintre cei mai iubiți sfinți ai creștinătății ortodoxe. Pentru milioane de credincioși, numele ei este legat de rugăciune, milostenie și speranță, iar Iașul a devenit, de-a lungul secolelor, unul dintre cele mai importante centre de pelerinaj din România, datorită sfintelor sale moaște.
Povestea vieții sale începe în urmă cu aproape un mileniu, în localitatea Epivata, aflată în apropierea Constantinopolului, pe teritoriul Turciei de astăzi. Încă din copilărie, Parascheva a ales să urmeze calea credinței și să îi ajute pe cei aflați în nevoie. 
Copilăria și primele gesturi de milostenie
Potrivit tradiției Bisericii Ortodoxe, Sfânta Parascheva s-a născut în secolul al XI-lea, într-o familie creștină evlavioasă. Încă de mică, a fost impresionată de învățăturile Evangheliei și de îndemnul de a-i ajuta pe cei săraci.
O întâmplare din copilăria sa avea să îi marcheze drumul. După ce a auzit cuvintele Mântuitorului despre renunțarea la bogățiile lumești și urmarea credinței, tânăra Parascheva și-a dăruit hainele celor nevoiași, gest care a atras nemulțumirea părinților.
După moartea acestora, ea și-a împărțit partea de moștenire săracilor și a ales o viață dedicată rugăciunii și nevoinței.
Drumul spre sfințenie: rugăciune, post și smerenie
Dorind să se apropie cât mai mult de Dumnezeu, Parascheva a părăsit locurile natale și a pornit spre ținuturile sfinte. Tradiția bisericească amintește că a trecut prin Constantinopol și Calcedon, ajungând apoi în zona Heracleei, unde s-a nevoit într-o mănăstire.
Mai târziu, a mers în pustiul Iordanului, în apropierea locurilor în care a trăit și a propovăduit Iisus Hristos. Acolo și-a petrecut anii în rugăciune, post și smerenie, departe de bogățiile și preocupările lumești.
Pentru Sfânta Parascheva, drumul spre sfințenie nu a însemnat dobândirea faimei, ci renunțarea la cele materiale și apropierea de Dumnezeu printr-o viață trăită în credință.
Întoarcerea acasă și sfârșitul vieții pământești
Potrivit tradiției, în jurul vârstei de 25 de ani, Sfânta Parascheva a avut o vedenie prin care a primit îndemnul de a se întoarce în locurile natale.
A revenit în Epivata, unde și-a continuat viața de rugăciune, fără să își dezvăluie identitatea. A trecut la cele veșnice la o vârstă tânără, iar trupul său a fost îngropat ca al unei străine.
Tradiția ortodoxă relatează că, după o perioadă, trupul său a fost descoperit neputrezit, iar credincioșii au început să o cinstească pentru sfințenia vieții sale și pentru minunile pe care i le atribuiau.
CITESTE SI: Abandon total pe lotul de autostradă Leghin – Moțca, parte din A8
Cum au ajuns moaștele Sfintei Parascheva la Iași
După moartea sa, moaștele Sfintei Parascheva au fost mutate în mai multe locuri, între care Constantinopol și Târnovo, în Bulgaria, înainte de a ajunge la Belgrad.
În anul 1641, domnitorul Moldovei, Vasile Lupu, a obținut aducerea sfintelor moaște la Iași. Acestea au fost așezate la Mănăstirea Sfinții Trei Ierarhi, devenind un reper spiritual pentru Moldova și pentru credincioșii din alte regiuni.
Ulterior, moaștele au fost mutate în Catedrala Mitropolitană din Iași, unde se află și astăzi. În fiecare an, în preajma zilei de 14 octombrie, orașul primește pelerini veniți să se închine și să se roage.
De ce este atât de iubită Sfânta Parascheva
Pentru credincioși, Sfânta Cuvioasă Parascheva este un simbol al milosteniei, al răbdării și al credinței neclintite. Mulți oameni vin la Iași pentru a se ruga pentru sănătate, liniște sufletească, ajutor în momente dificile și pentru binele familiilor lor.
Cinstirea sa este legată și de mărturiile credincioșilor care vorbesc despre ajutorul primit în urma rugăciunilor. Aceste relatări fac parte din tradiția de evlavie care s-a dezvoltat de-a lungul secolelor în jurul sfintei.
Viața Sfintei Parascheva rămâne, astfel, o pildă de dăruire și de apropiere de Dumnezeu. Dincolo de pelerinajul care adună an de an sute de mii de oameni la Iași, povestea ei transmite un mesaj simplu: credința se vede și în felul în care îi ajutăm pe cei din jur.
Sfânta Cuvioasă Parascheva este prăznuită în fiecare an pe 14 octombrie, iar Catedrala Mitropolitană din Iași rămâne locul în care credincioșii îi pot cinsti sfintele moaște.
