În fiecare an, la 29 iunie, cele 14 state din bazinul Dunării marchează Ziua Internațională a Dunării, un eveniment dedicat unuia dintre cele mai importante fluvii ale Europei și cooperării dintre țările pe care acesta le străbate.
Inițiativa a fost lansată în 2004 de Comisia Internațională pentru Protecția Fluviului Dunărea (ICPDR), pentru a celebra semnarea Convenției privind Protecția Fluviului Dunărea și pentru a atrage atenția asupra importanței protejării resurselor de apă și a ecosistemelor din bazinul dunărean.
Tema ediției din acest an, „United by Danube” (Uniți de Dunăre), evidențiază rolul fluviului ca element de legătură între oameni, culturi și comunități, dincolo de granițele naționale.
Cu această ocazie, în toate cele 14 țări participante sunt organizate activități educative, ecologice și culturale, adresate în special copiilor și tinerilor. Acestea au scopul de a încuraja cunoașterea și protejarea râurilor, zonelor umede și a biodiversității din bazinul Dunării.
În România, manifestările dedicate Zilei Internaționale a Dunării au debutat încă din 26 iunie, când Administrația Națională „Apele Române” și Institutul Național de Hidrologie și Gospodărire a Apelor au organizat workshop-ul „Uniți pentru Dunăre”. Evenimentul a reunit reprezentanți ai instituțiilor implicate în monitorizarea și administrarea resurselor de apă, care au discutat despre cooperarea transfrontalieră, monitorizarea calității apei și impactul fenomenelor meteorologice asupra bazinului hidrografic al Dunării.
Tot în țara noastră au fost organizate și alte evenimente dedicate fluviului, precum „Ziua Dunării – Descoperă Rowmania”, desfășurat la Călărași în parteneriat cu Asociația „Ivan Patzaichin – Mila 23”, dar și „Parada Dunării – Două steaguri, un fluviu”, eveniment transfrontalier organizat la granița româno-bulgară, între Giurgiu și Ruse.
Dunărea este al doilea cel mai lung fluviu din Europa, după Volga, și singurul care curge de la vest la est. Izvorăște din Munții Pădurea Neagră, din Germania, și străbate aproape 2.860 de kilometri, traversând zece state europene și patru capitale: Viena, Bratislava, Budapesta și Belgrad.
Pe teritoriul României, Dunărea își încheie traseul prin Delta Dunării, unde se varsă în Marea Neagră prin cele trei brațe – Chilia, Sulina și Sfântu Gheorghe. Delta reprezintă una dintre cele mai valoroase și bine conservate zone umede din Europa, adăpostind peste 5.000 de specii de plante și animale.
Prin importanța sa ecologică, economică și socială, Dunărea rămâne o resursă esențială pentru milioane de oameni, asigurând apă pentru consum, agricultură și industrie, dar și un habitat natural de o valoare inestimabilă.
