Un bărbat a fost scos în viață de sub ruinele unei clădiri prăbușite în urma cutremurelor puternice care au lovit Venezuela pe 24 iunie, după ce a petrecut opt zile captiv sub aproximativ 140 de tone de moloz. Salvarea lui Hernán Gil este considerată una dintre cele mai spectaculoase operațiuni desfășurate după seismele care au provocat mii de victime.
Echipele de intervenție au reușit să-l extragă la peste 100 de ore după ce îi localizaseră poziția sub dărâmături. După salvare, Gil a fost transportat la spital, unde a fost vizitat de președintele interimar al Venezuelei, Delcy Rodríguez. Într-un mesaj publicat pe rețelele de socializare, aceasta l-a numit pe supraviețuitor „un miracol viu”.
Între timp, bilanțul oficial al dezastrului continuă să crească. Până joi seară, autoritățile confirmaseră moartea a 2.595 de persoane, în timp ce zeci de mii sunt în continuare date dispărute.
Într-o conferință de presă, Delcy Rodríguez a descris cutremurele drept „o tragedie naturală de o amploare fără precedent” și a respins acuzațiile privind o reacție întârziată a autorităților. Potrivit acesteia, mii de salvatori și reprezentanți ai instituțiilor statului au fost mobilizați imediat după producerea seismelor.
Operațiunea de salvare a lui Hernán Gil a fost descrisă de pompierul chilian implicat în intervenție drept cea mai dificilă misiune tehnică din întreaga sa carieră. Printre cei care au contribuit decisiv la localizarea supraviețuitorului s-a numărat Allan Madrigal, paramedic al Crucii Roșii din Costa Rica. Acesta a povestit că, inițial, nu și-a putut crede urechilor când a auzit strigăte slabe venind din adâncul dărâmăturilor și a cerut unui coleg să confirme că sunetele sunt reale.
Din acel moment, echipele internaționale de salvare au început o cursă contracronometru pentru a ajunge la bărbat.
În momentul producerii cutremurelor, Hernán Gil se afla la serviciu, într-o cabină de beton amplasată în subsolul parcării centrului comercial Galerias Playa Grande din Catia La Mar. Structura cabinei s-a dovedit providențială, formând un spațiu de protecție care l-a ferit de greutatea uriașă a molozului.
Potrivit salvatorilor, Gil nu a suferit răni grave. În timpul intervenției, acesta a primit apă și tratament intravenos, în timp ce echipe din Venezuela, Chile, Costa Rica, El Salvador, Mexic, Portugalia și Statele Unite au lucrat fără întrerupere pentru a-l elibera.
Misiunea a fost extrem de riscantă. Conductele de acces construite pentru a ajunge la supraviețuitor s-au prăbușit în repetate rânduri, punând în pericol atât viața lui Gil, cât și pe cea a salvatorilor. În cele din urmă, echipele au reușit să stabilească și contact vizual cu acesta, folosind o cameră video introdusă printr-un spațiu îngust creat printre dărâmături.
Imaginile surprinse îl arătau pe bărbat purtând o mască de protecție împotriva prafului, iar salvatorii l-au îndrumat să își pună și ochelari de protecție înainte ca lucrările de excavare să continue.
Marco Antonio Franco, reprezentant al Crucii Roșii Mexicane, a declarat că, în ciuda situației dramatice, Hernán Gil și-a păstrat moralul ridicat. Acesta a povestit că supraviețuitorul chiar a cerut băuturi hidratante cu aromele sale preferate și că discuta frecvent cu salvatorii despre familia sa și despre evoluția operațiunii.
La rândul său, Allan Madrigal a mărturisit că experiența trăită în Venezuela, aflată la prima sa misiune internațională de salvare, l-a schimbat profund. El a declarat că persoana care se va întoarce în Costa Rica nu mai este aceeași cu cea care a plecat la începutul intervenției.
