Momente de panică în orașul Hengzhou, din regiunea Guangxi, China, după ce sute de șerpi au fost eliberați accidental în urma inundațiilor provocate de ploile torențiale. Potrivit presei locale, aproape 900 de reptile au evadat de la o fermă de reproducere, cel mai probabil destinată creșterii șerpilor pentru extracția de substanțe utilizate în scopuri medicale.
Printre speciile scăpate se numără cobre veninoase, dar și șerpi-șobolan regali și șerpi de apă neveninoși. Imagini surprinse în zonă arată numeroase reptile care își scot capetele deasupra apei și plutesc sau se deplasează la suprafață, scene care au stârnit îngrijorarea locuitorilor. Conform informațiilor apărute în presa chineză, șerpii ar fi evadat după ce un rezervor din apropierea fermei s-a rupt din cauza inundațiilor, permițând reptilelor să se răspândească în împrejurimi.
Autoritățile au mobilizat echipe de intervenție pentru capturarea șerpilor și pentru sprijinirea populației afectate de inundații. Biroul de Gestionare a Situațiilor de Urgență din Hengzhou a confirmat că operațiunile sunt în desfășurare și a anunțat că vor fi oferite informații suplimentare pe măsură ce situația evoluează.
În contextul riscului crescut, autoritățile și-au suplimentat stocurile de ser antivenin și au transmis recomandări locuitorilor privind comportamentul în cazul întâlnirii cu un șarpe. Presa locală relatează că cel puțin o persoană a fost mușcată și a primit îngrijiri medicale.
Incidentul are loc pe fondul unor inundații catastrofale care au afectat sudul Chinei. În ultima săptămână, cel puțin 39 de persoane și-au pierdut viața în urma furtunii tropicale Maysak, care a adus precipitații record în regiunea Guangxi.
Cele mai multe victime au fost înregistrate în Hengzhou, unde prăbușirea parțială a barajului unui lac de acumulare a provocat revărsarea unor torente de apă, soldate cu moartea a 26 de persoane. Alte nouă persoane sunt în continuare date dispărute.
Ploile au provocat pagube semnificative și în alte localități din regiune. Peste 10.000 de elevi și profesori au rămas blocați într-un complex școlar din Guigang, iar numeroase animale au fost luate de ape. O grădină zoologică din oraș a anunțat dispariția a peste 100 de animale, inclusiv două zebre, patru porci spinoși și zeci de păsări tropicale. Totodată, un adăpost pentru animale din județul Binyang a întâmpinat dificultăți în salvarea a aproximativ 200 de pisici și a zeci de câini din calea apelor.
